妙笔文学

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第六十八章 漩涡十（第3页）

安娜暗暗叹气，她原本觉得不需要这样兴师动众，但是卫士们坚决不同意让陌生男人与“夫人”单独面谈。

“您要喝些水吗？”安娜和颜悦色地问，试图减缓对方的压力：“施魏德尼茨先生？”

身材瘦小的办事员施魏德尼茨窥到身旁四名佩刀者要杀人的目光，拼命摇头：“不不不了。”

“没关系的。”安娜看向卫士，哭笑不得：“让施魏德尼茨先生喝点水吧。”

施魏德尼茨还想说“不”，佩刀者一把将水杯按到他面前：“喝！”

施魏德尼茨一把端起水杯，“咕咚”、“咕咚”把水喝得一滴不剩。

“喝水没用。”卡曼面无表情评价：“他得喝点酒才行。”

安娜想笑又不能笑，只好无可奈何地看了一眼卡曼。

“习惯了。”卡曼抱歉地低头。他想了想，走到惊慌不安的办事员身旁，扶着后者的肩膀，轻声安抚道：“放心，你在这里很安全。”

也不知是不是神父的话起了作用，反正施魏德尼茨真的平静下来，回答也更加流利。

从经营往来到负债情况，安娜提前准备好的问题很快问完。她又问了些新发现的事情，然后点头示意谈话结束。

办事员施魏德尼茨拿到尾款，如蒙大赦地逃走了。

卫士们各自返回岗位，小会客厅只剩下卡曼和正在奋笔疾书的安娜。

卡曼收走水杯，随口问：“我好像没听出有什么特别的。”

“有呀，很有意思。”安娜放下羽毛笔，嫣然一笑：“看起来，钢堡的大小作坊似乎普遍存在着网状结构的债务关系。不过这只是我的推测，还需要看到更多账簿才行。”

“然后呢？”

“然后？”安娜神采奕奕地回答：“然后就要拜托卡洛艾德先生寻找更多的账簿。”

“我不是说这个然后。”卡曼在安娜对面坐下，张开手臂做了一个画圆的动作：“我是说一切的一切的然后。”

安娜还是没领会卡曼的意思，她耐心解释道：“我不清楚钢堡的锻炉主人们的团结程度如何，但是他们就像一根链条，只要找到链条最薄弱的环节、突破它，链条本身就会失去意义，价格同盟也将不攻自破。到那时，他们会争先恐后出售，温特斯就能以最低的价格买进商品。”

卡曼的神色有些不忍，他犹豫地问：“纳瓦雷女士，你是否意识到，你在做的事情可能会让一些诚实、可敬的人们倾家荡产？”

安娜也陷入短暂的迷惘，但她很快集中精神，斟酌词句：“可是，卡曼神父，就算温特斯和我什么都不做，他们也会倾家荡产的。”

卡曼无言以对，过了好久，他才重新抬起头，眼神复杂地看着安娜：“你正在做的每一件事，与我自幼领受的教诲都截然相反。，。

温特斯已经很有钱了，他已经能够支配普通人无法想象的财富。可他为什么还要执着于赚取每一枚金币？甚至为此不惜伤害、摧毁他人？我想不明白，我无法理解。但我心里某一部分又隐隐觉得，他做的其实没有错。

经书教导人们，不应为人间的物质享受沉迷，不应为金钱而败坏道德。。但我又无法认为你与温特斯是道德卑劣的恶人。我甚至认为，你们比我的同宗兄弟更加高尚。”

炉火哔剥作响，烛光忽明忽暗，正如卡曼的心念摇摆不定。

“我也不知道该如何让一切自洽，卡曼神父。”安娜柔声说：“有些情况下，很难再用道德作为行事准则。我母亲总说，一个人可以依照自己的良心行动，但让一群人做决定，永远都会选择利益。”

“就像现在。”安娜的声音渐渐变得迷茫，听过卡曼的纠结，她也在自我反省：“因为我在代表温特斯的利益，我节省的每一枚金币都会成为温特斯的盈利，所以我变得心安理得，不为自己的残忍而感到羞愧我也不知道为什么我甚至不知道这样做对不对或许当财富积累到一定程度时，就不再是我们拥有财富，而是财富拥有我们。”

卡曼默默听完，惨然一笑：“还有一种或许或许是旧时代的公教伦理已经不再适应这个流淌着黄金的新时代。”

当公教会的道德与追求利润的商业原则碰撞出火花的时候，温特斯正在与伯尔尼上校告别。

“行了，不送你太远了。路上小心。”伯尔尼上校瞄了一眼温特斯胯下的斑点马，笑着说：“不过我看你这匹老马也跑不快。”

斑点马对攻讦毫无反应，伸着脖子想去吃路下干枯的草杆。

温特斯抬手敬礼，打马上路。夏尔和贝里昂也连忙敬礼，追了上去。

伯尔尼上校目送片刻，怅然若失转身往回走。

然而远去的马蹄声折返回来，温特斯的身影重新出现在伯尔尼上校的面前。他翻身下马，快步走向上校。

“上校。”温特斯眼神严肃，已经打定主意：“有一件事，我在钢堡没有办法问别人，但它关系重大。您是我最尊敬的蒙塔军人，我相信您，我只能向您求助。”

伯尔尼上校不由得变得认真起来，但他还是感到不解：“怎么了？”

“接下来的问题，我不是以帕拉图军官或是其他身份提出，而是以一个联盟公民、一个曾在老元帅墓碑前宣誓保卫联盟的军人的身份向您提出。”

“你说。”

“蒙塔共和国是否直接或间接向赫德诸部提供过大炮、枪支和甲胄？博尔索达埃斯特是否可能暗中为背誓者服务？”温特斯的眼中闪动着悲愤的泪光，他看着伯尔尼上校，一字一句地发问：“联省是不是在和帝国联起手来让我们流血？”

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